冬日，荣昌区昌元街道海棠社区的一家老年食堂里，坐满了前来就餐的老年人。丰富的菜品、实惠的价格、温馨的环境，让老人们不出社区就品尝到“幸福的味道”。为切实解决居家老年人“吃饭问题”，今年以来，荣昌区已开设7家老年食堂守护老人幸福“食”光，赢来一片叫好。
我国进入老龄化社会已是不争的事实。按照联合国的划分标准，一个地区60岁以上老人达到总人口的10%、65岁以上老人占总人口的7%，即视为进入老龄化社会。根据第七次全国人口普查报告，我国当前60岁以上人口占比为18.70%、65岁以上人口占比达13.5%。荣昌区60岁及以上人口则为167770人，占25.08%，其中65岁及以上人口为129816人，占19.41%，两项指标均超过国际标准。
根据国家卫生健康委统计，我国老年人大多数都在居家和社区养老，形成“9073”的格局：约90%的老年人为居家养老，7%左右的老年人依托社区支持养老，3%的老年人入住机构养老。在这占比97%的居家养老和社区养老群体中，存在着大量空巢、独居、高龄等老年人，儿女难以时刻照顾在侧，他们的做饭、吃饭问题因此成了件麻烦事。
解决老人做饭、吃饭难题作为完善养老服务的重要一环，受到党和政府的高度重视。2022年，国务院发布了《“十四五”国家老龄事业发展和养老服务体系规划》，对构建城乡老年助餐服务体系做出了部署。2023年，民政部等13个部门联合下文，鼓励各地探索发展社区食堂，建立老年人助餐服务网络。
荣昌区积极探索老年人助餐服务，印发了《荣昌区“一老一小”整体解决方案》，通过建设“一刻钟”居家养老服务圈，提升助餐等服务机制覆盖率，有序推进老年食堂建设，守护好老年人“舌尖上的幸福晚年”，为老龄家庭带来了方便，为增进老年人福祉提供了借鉴。
老年食堂之所以赢来好声一片，缘于让老年人吃得方便实惠。“在这吃饭价格便宜，味道又好，巴适得很哟”。这句夸赞道出了老年人对食堂的认同。老年食堂依托社区建成，让老年人不出社区，10分钟内就能吃上热饭。食堂内一道素菜3元，荤菜5到15元不等，米饭和汤都免费提供。为了进一步造福老年群体，食堂还计划后续为60岁以上老人提供用餐补贴，并为身体不便的老人提供送餐上门服务。
老年食堂之所以赢来好声一片，缘于让老年人吃得营养健康。食堂每天提供超过20道菜品，各式菜品不仅荤素搭配、营养均衡，还根据老年人的口味做了调整，少油少盐、清淡适口。明厨亮灶，干净卫生的环境，真正做到“看得见的放心”，不仅让老人吃的放心满意，也消除了子女们的后顾之忧。
老年食堂之所以赢来好声一片，缘于让老年人吃得舒心热闹。对于很多独居老年人来说，日常生活难免孤寂，而如今，老年食堂已经成为老人们热闹的社交场所。“我们这些老姐妹最爱热闹，经常十几个人约着一起来这吃饭，大家每人拿一两个菜摆一桌子，吃得又丰富又热闹，每个人AA下来也才十几元”。每到饭点，老年人三五成群走进老年食堂，亲亲热热围满一桌，一边吃一边“摆龙门阵”，定期开展活动……一顿饭吃得热热闹闹。食堂里还经常举办各式文化娱乐活动，为他们的晚年生活增添了无限的色彩和活力。
新生事物承载着新的希望，但也总会面对新的疑虑。老年食堂作为一项民生新举措，在让越来越多社区老年人享受到便捷和福利的同时，也不免让人担心：老年食堂能否维持收支平衡，会不会是“兔子的尾巴——不长了”？老年食堂离不开国家政策的支持，但仅靠政府“输血”，食堂自身缺乏“造血”，也非长久之计。因此，老年食堂要健康持续发展，一方面，食堂自身要通过扩大就餐人群、增加经营项目、降低运转成本等方式开源节流；另一方面，要积极引导社会力量参与，通过“政府补一点、个人出一点、企业帮一点、慈善捐一点”等多种方式帮助解决资金问题，通过引导志愿者力量融入、公益广告推介等多元参与方式帮助降低经营成本，实现既兼顾老人助餐又保证食堂盈利，才能让老年食堂把这件好事、实事办得更好、更实。
